[Version française] [Donate] April 10, 2006 | le 10 avril 2006 Volume 2, No. 1

HARPER CONFIRMS RE-OPENING VOTE IS COMING Two-thirds of Canadians against re-opening equal marriage debate: poll While the Throne Speech didn’t mention a vote on re-opening equal marriage, both Prime Minister Harper and Justice Minister Toews have now confirmed that a vote is coming. This confirms what was said in the Conservative election platform — that a Conservative government will: “hold a truly free vote on the definition of marriage in the next session of Parliament. If the resolution is passed, the government will introduce legislation to restore the traditional definition of marriage while respecting existing same-sex marriages.” As per the platform, the vote will be on a government motion asking MPs whether they want the government to introduce legislation that would take away equal marriage. If that vote passes, legislation will subsequently be introduced — legislation to take away our right to marry. If the motion is defeated, Mr. Harper said during the election that he would consider the issue settled. The government’s announcement that the vote is coming happened after Canadians for Equal Marriage held a post Throne Speech press conference. CEM called on the Prime Minister to renounce his planned vote to re-open equal marriage or, at a minimum, to tell Canadians what he intends to do and when he intends to do it. We also noted that recent Environics polls – from November 29, 2005 and from January 24, 2006 – showed that two-thirds of Canadians are against re-opening the equal marriage debate. As well, a recent survey of Canada’s top executives revealed a strong consensus against re-opening the issue. Speaking at the press conference were Emily Turk and Cynthia Misener, who are planning their wedding for this June. They spoke about what it’s like to have this threat hanging over their heads and did a great job putting a human face on the issue. Also speaking were Kaj Hasselriis, CEM’s new Communications Coordinator and National Spokesperson and Laurie Arron, CEM’s new National Coordinator.

Canadiens et canadiennes pour le droit égal au mariage a besoin de votre aide! Le Canada se trouve à un tournant historique. Le pays conservera-t-il son leadership en matière des droits de la personne ou assisterons-nous à un important recul? Veuillez nous aider à empêcher le Parlement de faire marche arrière en matière d’égalité. Quatre étapes pour empêcher un recul en matière de droit égal au mariage: 1. ACTION AUX DÉPUTÉS 2. SIGNER NOTRE PÉTITION 3. FAIRE UN DON 4. INFORMER VOS AMIS Canadians for Equal Marriage Needs Your Help! Canada is at an historic moment. Will we maintain our human rights leadership or will we see a major reversal? Please help us to prevent Parliament from rolling back the clock on equality. Four steps to prevent an equal marriage rollback: 1. MP ACTION 2. SIGN THE PETITION 3. DONATE TO CAMPAIGN 4. INVITE YOUR FRIENDS

:: IN THE NEWS... ::

Restore Marriage Canada is on the move
New equal marriage opponent issues mass e-mail alert

A new equal marriage opponent known as Restore Marriage Canada issued a mass e-mail alert on March 28 “with the goal of restoring traditional marriage in our nation.” It goes on to say:

“Radically redefining marriage to include same-sex individuals undermines this vital institution. Throughout history, marriage between a man and a woman has been essential to forming strong families. Strong families, in turn, have always been the foundation of all successful societies. We ignore these lessons of history at our peril.

With the recent election of a Conservative Government, we have a chance — probably our last chance — to revisit the legalization of same-sex “marriage” that the Liberal Government rammed through Parliament last year without holding fair, balanced, honest and adequate hearings to consider all of the consequences of this radical redefinition of this fundamental institution.”

It urges people to contact their MPs, saying it “is essential that our MPs know that the majority of us still feel strongly about restoring marriage.”

Restore Marriage Canada is one of many well-financed groups now mobilizing against us to win the vote on re-opening equal marriage. For more info, see www.restoremarriagecanada.ca.

Equal Marriage support remains uncertain
Commentators agree it will be a close vote

There has been a lot of speculation, especially in the mass media, about the possible outcome of a vote on re-opening the equal marriage debate. Many commentators suggest our side will be victorious. But most haven’t actually crunched the numbers. We have, and it’s too close to take this vote for granted.

There are 67 new MPs elected since last year’s historic vote and quite a few incumbents whose positions are unknown. The only way to confirm where MPs stand is to ask them directly – which is exactly what Canadians for Equal Marriage is doing right now. Only after we discuss the issue with MPs can we know for sure if we’ve got the votes.

If you’d like to find out where your MP stands, check our website for the latest info. Even better, please ask them! Call, write or e-mail with this question: “How do you intend to vote on the government motion to re-open the equal marriage debate?” Cite the Conservative election platform if clarification is helpful. Let us know their response! E-mail Laurie at laurie@equal-marriage.ca.

Of course, we need your financial support to continue our campaign. It’s easy to give – just click here!

CEM’s new National Co-Chairs Canadians for Equal Marriage now has three National Co-Chairs Keith C. Norton, Q.C., B.A. LL.B. Keith was the Chief Commissioner of the Ontario Human Rights Commission and the President of the Canadian Human Rights Tribunal. He served in five different cabinet positions over a decade in the Ontario government under Premier Bill Davis. Mary-Woo Sims. Mary-Woo was the Chief Commissioner of the British Columbia Human Rights Commission and a Co-Chair of the Campaign for Equal Families. She is now the President of the Board of the B.C. Human Rights Defenders. Glen Murray. Glen is the former Mayor of Winnipeg, and was the first openly gay mayor of a major Canadian city. Glen now resides in Toronto where he is a partner at Navigator.

SAME-SEX COUPLES WANTED! Are you engaged? Planning a wedding? You might be able to help with our campaign! Please contact Kaj Hasselriis at kaj@equal-marriage.ca or 613-237-3985.

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Le Discours du Trône n’a fait aucune mention de l’idée de rouvrir le débat sur le droit égal au mariage, mais le premier ministre Stephen Harper ainsi que son ministre de la justice Vic Toews ont confirmé qu’un vote s’en vient.

À la page 33 du programme électoral du Parti conservateur, on trouve ceci :

Un gouvernement conservateur « tiendra un vote entièrement libre sur la définition du mariage à la prochaine session parlementaire. Si cette résolution est adoptée, le gouvernement présentera une loi visant à rétablir la définition traditionnelle du mariage, tout en respectant les mariages existants entre personnes de même sexe. »

Comme énoncé clairement dans le programme électoral du parti Conservateur, le gouvernement va proposer une motion pour demander aux députés et aux députées s’ils et elles veulent rouvrir le débat sur le droit égal au mariage pour les conjoints de même sexe.

Si le vote passe, le gouvernement introduirait alors une nouvelle loi pour retirer le droit égal au mariage et il faudra continuer cette bataille pour une longue période de temps. Si la motion est défaite, M. Harper a indiqué pendant l’élection qu’il va laisser tomber le sujet.

Le gouvernement a révélé ses intentions après que Canadiens et Canadiennes pour le droit égal au mariage a tenu une conférence de presse pour demander au premier ministre de renoncer au vote destiné à rouvrir le débat ou, à tout le moins, indiquer à la population canadienne les mesures qu’il entend prendre et le choix du moment.

Nous avons également souligné que des sondages réalisés entre le 29 novembre 2005 et le 24 janvier 2006 indiquent que les deux tiers des Canadiens s’opposent à ce que l’on rouvre le débat sur le droit égal au mariage. En outre, un récent sondage mené auprès de cadres supérieurs du pays révèle un puissant consensus contre la réouverture du débat.

Emily Turk et Cynthia Misener, qui se marieront en juin, étaient présentes à la conférence de presse. Elles ont parlé de l’épée de Damoclès qui pend au-dessus de leur tête et ont bien réussi à donner un visage humain à la question. Ont aussi pris la parole Kaj Hasselriis, nouveau coordonnateur des communications de CDEM et porte-parole national, et Laurie Arron, nouveau coordonnateur national de CDEM.

:: MANCHETTES ::

Restore Marriage Canada : le train est en marche
Un nouvel adversaire du droit égal au mariage fait une diffusion massive de messages

Un nouvel adversaire du droit égal au mariage appelé Restore Marriage Canada a fait une diffusion massive de messages électroniques le 28 mars « dans le but de rétablir le mariage traditionnel dans notre pays ». Il ajoute :

« La redéfinition radicale du mariage afin d’inclure les personnes de même sexe mine cette institution vitale. À travers les âges, le mariage entre un homme et une femme a été essentiel pour fonder des familles solides, lesquelles, en retour, ont toujours été le fondement de sociétés prospères. Nous passons outre ces leçons de l’histoire à nos risques et périls.

Grâce à l’élection récente d’un gouvernement conservateur, nous avons la chance — probablement la dernière – de réexaminer la légalisation du « mariage » entre conjoints de même sexe que le gouvernement libéral a imposé au Parlement l’an dernier, sans tenir des audiences justes, honnêtes et adéquates pour envisager toutes les conséquences de la redéfinition radicale de cette institution fondamentale. »

L’organisme presse les destinataires à contacter leur membre du Parlement, indiquant « qu’il importe que nos membres du Parlement sachent que la majorité d’entre nous tenons à rétablir le mariage ».

Restore Marriage Canada est un des nombreux groupes bien financés qui se lignent contre nous actuellement pour gagner le vote sur la réouverture du débat sur le droit égal au mariage. Pour plus de renseignements, allez à www.restoremarriagecanada.ca.

Le soutien au droit égal au mariage demeure incertain
Les commentateurs s’entendent pour dire que le vote sera serré

Il y a eu beaucoup de spéculation, surtout dans les médias de masse, sur le résultat possible d’un vote sur la réouverture du débat sur le droit égal au mariage. Nombre de commentateurs suggèrent que nous vaincrons, mais la plupart n’ont pas fait de calculs. Nous avons fait l’exercice, et nous ne pouvons tenir la victoire pour acquise.

Depuis le vote historique de l’an dernier, on compte 67 nouveaux membres du Parlement, et nous ne connaissons pas les intentions de certains députés. La seule façon de le savoir, c’est de le leur demander directement, et c’est précisément à quoi s’affaire Canadiens et Canadiennes pour le droit égal au mariage. Ce n’est qu’en abordant la question avec eux que nous saurons si nous serons victorieux. Si vous désirez connaître la position de votre membre du Parlement, consultez notre site Web. Encore mieux, informez-vous vous-même! Écrivez, appelez ou envoyez un courriel et posez la question suivante : « Comment entendez-vous voter sur la motion du gouvernement concernant la réouverture du débat sur le droit égal au mariage? » Citez le passage du programme électoral du Parti conservateur, si vous avez besoin de clarification. Veuillez nous indiquer leur réponse, par courriel, à Laurie à laurie@equal-marriage.ca.

Bien entendu, nous avons aussi besoin de votre aide financière pour continuer notre campagne. Rien de plus facile de donner – il suffit de cliquer ici!

Nouveaux coprésidents nationaux de CDEM Canadiens et Canadiennes pour le droit égal au mariage a trois coprésidents nationaux Keith C. Norton, c.r., B.A. LL.B. Keith a été commissaire en chef de la Commission des droits de la personne de l’Ontario et président du Tribunal canadien des droits de la personne. Il a dirigé cinq cabinets différents pendant une dizaine d’années, au sein du gouvernement de Bill Davis. Mary-Woo Sims. Mary-Woo a été commissaire en chef de la Commission des droits de la personne de la Colombie-Britannique et coprésidente de la Campagne pour l’égalité des familles. Elle est actuellement présidente du Conseil des défenseurs des droits de la personne de la C.-B. Glen Murray. Glen a été maire de la ville de Winnipeg, et premier maire ouvertement homosexuel d’une grande ville canadienne. Il réside à présent à Toronto, où il est associé chez Navigator.

CONJOINTS DE MÊME SEXE RECHERCHÉS ! Êtes-vous fiancés? Est-ce que vous planifiez un mariage? Peut-être pourriez-vous nous aider avec notre campagne? Veuillez SVP contacter Kaj Hasselriis par courriel, kaj@egale.ca, ou par téléphone 613-237-3985.

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